Voy a compartir con vosotros mi experiencia como aspirante a controlador aéreo europeo en Eurocontrol, que tuve el noviembre del pasado año. Expondré la información relevante que hay que tener en cuenta al menos hasta donde yo llegué, la segunda parte del FEAST.
Para empezar, que es Eurocontrol
Eurocontrol es el organismo dependiente de la Unión Europa que regula el tráfico en toda Europa, incluidos países como Malta, Eslovenia, Macedonia, Lituania etc. mas bien es “paneuropea”. Se encarga de tramitar las tasas de navegación, slots de aeropuerto, planes de vuelo e desarrollar nuevas tareas y compromisos en seguridad y ordenación del tráfico aéreo, el mas importante el sistema CESAR, que tiene como objetivo el “cielo único” en toda Europa, hoy en día está implantado en el centro del continente, desde Maastricht UAC (User Area Controller) un radar desde se lleva a cabo el control de tránsito aéreo a alturas de vuelo superiores a 24.000 pies. de toda Holanda, Bélgica, Luxemburgo y partes de Suiza y Alemania desde el mismo sitio, de esta forma se ameniza los cambios de sectores y en definitiva se hace un seguimiento mas directo y seguro.
Actualmente hacen falta mas de 1500 controladores en toda Europa, ya que una de las tareas con el cielo único, es y será desde varios complejos de control se lleve a cabo todo sus cielos.
Que se necesita para ser controlador.
Para ser controlador aéreo en Eurocontrol, basta con tener nacionalidad de algún país miembro de el. Cada mes de marzo y noviembre convocan a nuevos aspirantes a ATC Student, en si lo que hacen son pruebas de aptitud, físicas, psicotécnicos y entrevistas para posteriormente cursar la carrera de controlador aéreo y finalizar trabajando de ATC (Air Traffic Controller) . Por su puesto todo está subvencionado, alojamiento, desplazamientos y gastos pagados.
Tener la edad comprendida entre los 21 y 25 años, estudios secundarios, buen nivel de inglés, no tener ninguna disminución, física, mental y alguna enfermedad, un índice de masa corporal corporal no superior a 30. Una agudeza visual mayor del 7/10 (6/9) y un índice de refracción en los ojos de +3 dioptrías o –5 dioptrías (ESE). Por su puesto puede llevarse gafas, o estar operado. Y obviamente estar dispuesto a viajar.
La primera fase consta de unos test de aptitudes, semanas despues tocaría la entrevista personal (en inglés) y revisión médica por parte del personal de Eurocontrol. Si superas estas pruebas, en setiembre cada año empiezan nuevas promociones como ATC Student en la Escuela de Navegación Aérea de Luxemburgo, un periodo inicial de 15 semanas, cursando asignaturas de Derecho Aéreo, Meteorología, Factores Humanos, Navegación etc.. esta segunda fase sigue siendo eliminatoria y en cualquier examen que hicieras si suspenden, te envían de vuelta a casa. No obstante hay recuperaciones y todo ese periodo te dan una beca de 1500€ al mes para alojamiento y al no tener nacionalidad Belga, te dan un inicial de 3500€. La tercera fase se realizaría conjuntamente en Maastricht UAC la zona de simuladores, cobrando 2.500€/mes y en una residencia concertada de Eurocontrol. Este periodo es de 2,5 años pero puede llegar a durar 3 o 4 años hasta tener la habilitación de controlador. Finalmente se entra como becario en Maastricht UAC, cobrando 4.500€ al mes. Posteriormente te contratan, con una jornada de 4 horas al dia, 4 dias por semana. Cada jornada consta de 2 horas de trabajo/1 hora descanso y acabando 2 horas mas. El salario inicial base es de 5000€/mes, luego segun valía, responsabilidad, pluses, extrordinarias etc. aumenta
Eurocontrol dispone de un plan de pensiones para sus empleados y la edad de jubilación es de 65 años 
Como me inscribo?
Para aplicar primero hay que enviar un email a esta dirección masuac.students@eurocontrol.int, poniendo en ingles.
- Nombre y apellidos
- Dirección de correo electrónico
- Fecha de nacimiento
- Numero de telefono
- Nacionalidad
Normalmente días posteriores recibes una id de usuario y una contraseña para acceder a la web de Eurocontrol (el navegador Mozilla Firefox no funciona) donde se realiza (en ingles) varios cuestionarios de preselección, sobre tus datos personales, vida académica, laboral y varias preguntas sobre el porque estás interesado en ser controlador aéreo.
Semanas después te enviaran un email, si tu solicitud ha sido admitida para que escanees y envíes por fax, carta certificada o e-mail, los títulos académicos así como el libro de escolaridad, básicamente donde hayan las puntuaciones de tus títulos.
Si todo está en orden, te envían otro email, lo siguiente es obtener un certificado de performance visual. Tendrás que acudir a un oftalmólogo/óptico, para que te realice unas pruebas médicas en los ojos, mida niveles etc.. deberá rellenar una hoja que Eurocontrol te habrá enviado para que la traigas de vuelta rellenada y firmada (o sellada) por el medico/óptico competente. En mi caso fui a un centro especializado en hacer pruebas del CIVA, clase III etc.. y costaron unos 65€
Si superas las pruebas con éxito, semanas siguientes te envían varias hojas a rellenar, la autorización a realizar el FEAST, datos bancarios (para reembolsar el transporte), situación del hotel (Eurocontrol, tiene concertado un hotel, que basta con decir los días de alojamiento)
también en un plazo de una semana desde que recibes el e-mail debes comprar el billete de avión, tren etc. y enviar de vuelta los datos de los mismos por e-mail, fax. Normalmente los aspirantes suelen quedarse una media de 2 noches, gente que viene de Canarias o sitios de difícil combinación suelen quedarse 3 o 4 noches.
Como llegar a hacer las pruebas
Existen varias maneras de viajar, en el caso de España, la mejor opción es por avión, a Ámsterdam o Bruselas para luego allí coger un tren directo a Maastricht. En mi caso, desde Barcelona cogí un avión Barcelona – Bruselas Intl. una vez allí, un tren del aeropuerto a la estación de Brussels Noord. Y cada 30 min hay un tren directo a Maastricht, dura 2,5 horas de media y tiene unas 4 paradas en total, cuesta 15€ y la vuelta es un billete abierto, así que puedes aprovechar el último día y visitar la bonita ciudad de Maastricht, por su puesto Eurocontrol te los subvenciona. También existe la posibilidad de alquilar un coche, pero Eurocontrol solo te pagaría la gasolina. Los billetes de tren, no hay diferencia ente comprarlos a través de internet con tiempo o en ventanilla allí, aconsejo hacerlo en Bruselas, vale unos 15€ Ya en la ciudad de Maastricht hay un autobús urbano, que pasa cada 30 min, que para en el hotel Tulip Inn, que es que Eurocontrol tiene concertado, allí ellos ya están acostumbrado, podría decirse que prácticamente siempre tienen aspirantes a ATC allí. El restaurante del Hotel dispone de un menú especial mas barato para los mismos. Las habitaciones son individuales y disponen de lavabo completo y a veces, mas de una cama y jardín. El dia de las pruebas, varias furgonetas, taxis vienen a llevar y a traer los aspirantes desde el hotel a las puertas de Eurocontrol
Recomendaciones
La primera parte, el FEAST es muy duro, puesto que consta de una batería de textos con pruebas de geometría espacial, reacción, percepción, aritmética mental. Sobretodo también las pruebas de ingles, pese a ser de las que menos puntación se necesita para superarlas (6/10 frente a geometría 3D que piden 9/10) son tres pruebas de lectura, comprensión y memorización de cifras en medio de un texto. Las pruebas de percepción y reacción son difíciles en ocasiones tienes uno o dos intentos antes de la prueba verdadera en que te autoevalúas y puedes comprobar que de una primera vez a la segunda sacas de 0 a 10, las que no, pues aconsejo leerse lo que dice Wikipedia del FEAST, mas o menos lo que me pasó a mi coincide. Decir que es algo que no puede preparase, salvo el dormir bien el dio anterior e ir fresco y despierto para pasarlas. Para el que quiera ir mas allá el mismo desarrollador de los test la empresa SkyTest vende en formato CD un programa de preparación idéntico al FEAST por 65€, yo en su momento no lo supe :/. El tiempo de las pruebas es limitado, suele hacer falta puesto que tanto los enunciados (tanto el escrito como el de por voz) descuenta, y en dos o tres horas estás servido, además no son nada fáciles muchas de las pruebas no se entienden bien y no se repiten. Se realizan en una sala con mesas con apartados y ordenadores por persona, al llegar, te hacen las dos acreditaciones, una al recinto y otra al edificio. Te dan un cheque de 6€ para desayunar y 10€ para comer en el restaurante que tienen ellos dentro, al llegar se desayuna, se accede a la sala de ordenadores, te hacen un briefing, se hacen las pruebas, la primera hora tiene un descanso de 5 minutos y al finalizar las, vas a comer, posteriormente dan las calificaciones de la mañana y convocan a los que las pasen a la prueba de la tarde, una prueba bien difícil, de ordenar dentro de un sector varios flightstrips, ir colocando y clasificándolos de aviones que llegan salen etc. En pocos días te llaman para convocarte a la siguiente fase, normalmente días o semanas después, o en caso contrario te envían un e-mail diciéndote que no has aprobado. Recordar que estas pruebas SOLO se pueden hacer cada 2 años una vez que haces la primera y la edad es de 21 a 25 años. No hay que desesperarse, cada año miles y miles de personas de toda Europa acuden a estas pruebas y empiezan los estudios en Luxemburgo, de los cuales apenas al final acabaran dentro de unos años apenas 10 de esa promoción. El FEAST suelen ser 30-40 personas al dia, de las cuales pasan a la fase 2 apenas 7 o 8. Hay gente de todos los colores, que en la vida ha visto una torre de control, un espacio aereo, gente totalmente ajena a esta mundillo y gente muy preparadas, controladores en activo en sus paises de origen, ingenieros aeronáuticos, pilots etc. No obstante las pruebas estan preparadas para ir con un nivel de conocimientos ATC o aeronáuticos cero.
Enlaces de interés:
Convocatoria de ATC Student 2010 http://www.eurocontrol.int/muac/gall…010-OP-001.pdf
Preguntas y respuestas frecuentes (FAQ) http://www.eurocontrol.int/muac/publ…reers_FAQ.html
